欧洲东南部和亚洲小亚细亚半岛之间的陆间海,因水色深暗,多风暴而得名。黑海向西通过博斯普鲁斯海峡,马尔马拉海,达达尼尔海峡与地中海相通,向北经刻赤海峡与亚速海相连。黑海形似椭圆形,东西最长1150公里,南北最宽611公里,中部最窄263公里,面积42.2万平方公里,海岸线长约3400公里。平均水深1315米,最大水深2210米。北岸为乌克兰,东北岸为俄罗斯,格鲁吉亚在其东岸,土耳其在南岸,保加利亚,罗马尼亚在其西岸。黑海黑海海峡位于土耳其领土的亚洲部分和欧洲部分之间,是连接欧,亚大陆和黑海与地中海的要道。黑海海峡由博斯普鲁斯海峡,马尔马拉海和达达尼尔海峡组成,全长375公里。其中博斯普鲁斯海峡长约30公里,达达尼尔海峡长65公里。博斯普鲁斯海峡和达达尼尔海峡的平均深度为40~100米。中部的马尔马拉海面积为11000km²,最深处为1355米。博斯普鲁斯海峡是海峡最窄的地段,只有700米左右宽。由于黑海海水含盐量较地中海小,所以,这里的海水发生特殊的水交换现象,即表层10~20米的水流向地中海,底层的水流向黑海。海峡终年通航。由于黑海海峡在经济和军事战略上都具有十分重要的意义,因此这里曾是大国争夺的对象。黑海
黑海地区年降水量600～800毫米,同时汇集了欧洲一些较大河流的径流量,年平均入海水量达355亿立方米,这些淡水量总和远多于海面蒸发量,淡化了表层海水的含盐量,使平均盐度只有12～22‰。表层盐度较小,在上下水层间形成密度飞跃层,严重阻止了上下水层的交换,深层海水严重缺氧。黑海卫星图像经过厌氧菌的作用,海水中的硫酸盐产生分解而形成剧毒硫化氢等,对鱼类有毒害。黑海也是地球上唯一的双层海。黑海上层的水面产大量鲟鱼,鲭鱼和鳀鱼。到20世纪后期,由多瑙河,第聂伯河和其他注入黑海的河水中带来的工业和城市废物,使海水的污染层增加,海中的鱼类减少。黑海是一个面积大并缺氧的海洋系统。据观测,在220米以下水层中已无氧存在。在缺氧和有机质存在的情况下,经过特种细菌的作用,海水中的硫酸盐产生分解而形成硫化氢等,而硫化氢对鱼类有毒害,因而黑海除边缘浅海区和海水上层有一些海生动植物外,深海区和海底几乎是一个死寂的世界。同时硫化氢呈黑色,致使深层海水呈现黑色。黑海淡水的收入量大于海水的蒸发量,使黑海海面高于地中海海面,盐度较小的黑海海水便从海峡表层流向地中海,地中海中盐度较大海水从海峡下层流入黑海,由于海峡较浅,阻碍了流入黑海的水量,使流入黑海的水量小于从黑海流出的水量,维持着黑海水量的动态平衡。
一月份黑海中部平均气温8℃,西部2～3℃；春季整个地区平均气温16℃,夏季升到24℃,西北部冬天绝对最低温达到-30℃。西北部冬天表层水温-0.5℃,中层6℃,底层9.1℃；夏天表层水温26℃,中层7℃,底层仍为9.1℃。黑海冬季盛行偏北大风,凛冽的极地冷空气不断袭来,在黑海,尤其是西北部海区掀起汹涛巨浪,景象十分壮观,成为黑海的一大特景。强冷空气还沿某些山口,隘道急速下泻,风速可达20～40米,秒,形成少有的强风,称布拉风。
黑海黑海是世界最深的内海之一。黑海本身很深,黑海从河流和地中海流入的水含盐度比较小,因此比较轻,它们浮在含盐度高的海水上。这样深水和浅水之间得不到交流。两层水的交界处位于100到150米深处之间。两层水之间彻底交流一次需要上千年之久。海底的生物尸体腐化分解时消耗的氧气得不到补充。在这个严重缺氧的环境中只有厌氧微生物可以生存。它们的新陈代谢释放二氧化碳和有毒的硫化氢。其他生物实际上只能生存在200米深度以上的水里。黑海是古地中海的一个残留海盆,古新世末期小亚细亚发生隆起,黑海与地中海分开,逐渐形成内海。2500万年前,黑海还与地中海相连。随着地壳运动和冰期,黑海与地中海反复隔绝和连接,6000～8000年前的大冰期后形成相连。
Sudak海湾黑海是古地中海的一个残留海盆,在古新世末期小亚细亚半岛发生构造隆起时黑海与地中海开始分开,并逐渐与外海隔离形成内海。随着地壳运动和历次冰期变化,黑海与地中海间经历了多次隔绝和连接的过程,与地中海的相连状态是在6000～8000年前的末次冰期结束后冰川融化而形成的。黑海大陆架一般2.5～15公里,只西北部较宽达200公里以上。少岛屿,海湾。海底地形从四周向中部倾斜。中部是深海盘,水深2000米以上,约占总面积的1,3。黑海的含盐度较低,但是在有些水深155-310米的海域里生物几乎绝迹,鱼儿都不敢游到那里去,简直成为了一片死区。专家通过抽样调查,发现那里的海洋生物难以生存,是因为海水受到硫化氢的污染而缺乏氧气,而黑海在和地中海对流中,把自己的较淡的海水通过表层输给了“邻居”,换得的却是从深层流入的又咸又重的水流。加上黑海海水的流速慢,上下层对流差,长年被污染的海域自然要成为“死区”了。
黑海一些学者认为黑海是印欧语系的发源地。另一些则认为里海是印欧语系的发源地。由于黑海是连接东欧内陆和中亚,高加索地区出地中海的主要海路,故此其战略地位非常重要。黑海航道是古代丝绸之路由中亚通往罗马的北线必经之路。尤其是对自17世纪开始崛起的沙俄王朝,黑海和波罗的海均是影响该国对欧洲联系的命脉。近代史中也有因为抢夺黑海的控制权而引发的战争和军事行动。黑海在航运,贸易和战略上具有重要地位,是联系乌克兰,保加利亚,罗马尼亚,格鲁吉亚,俄罗斯西南部与世界市场的航运要道。北部沿岸,尤其是克里米亚半岛,是东欧人的度假,疗养胜地。
黑海海底发现世界第六大河：局部宽800米2010年8月3日,英国科学家在黑海海底发现了让泰晤士河相形见绌的一条大河。与地面上的河流一样,这些海底河流也有河道,支流,洪区,急流甚至瀑布。一条在黑海海底发现的河流局部区域深35米,宽804米之多。科学家估计,就河流水量而言,如果是在陆地上,这条尚未命名的河应该是世界上第六大河。使用遥控潜水艇扫描土耳其附近海底的利兹大学研究人员指出,这条河是泰晤士河的350倍大,携带高浓度盐水和沉积物。它是迄今为止发现的唯一活跃的地下河,是从地中海流经柏斯普鲁斯海峡进入黑海溢出的高盐水。这使得来自地中海的这一高密度水像河一样沿海床流淌,形成河道和深堤。虽然深海的营养物质丰富程度远不及接近陆地的海水,但这一发现可能有助于解释生命在深海存活的方式,因为这些河流携带沉积物和营养物质。利兹大学地球和环境学院研究组的负责人丹·帕森斯博士表示：“这些水道中水的密度比周围海水的密度大,因为它的盐度较高且携带较多沉积物。和陆地上的河一样,它顺着陆缘海流淌,形成类似陆地上河流一样的深海平原。”海洋的深海平原有如海底荒漠,但是,这些水道可输送在这些荒漠中维持生命所必需的营养物质和其他成分。帕森斯说：“这表明它们可能非常重要,就像为深海注入生命的动脉。我们发现,这些河与陆地河流之间的重要区别在于水流漩涡,水的旋流方向与陆地上的河流相反。”因为一些扫描显示,很多世界海洋中存在蜿蜒的水道,科学家早已怀疑可能存在海底河流。但是,之前一直未发现这些海底河流。这些河道中最大的河道要数巴西海岸河道,亚马逊河从这里流入大西洋。大多数人相信这些河道是在海平面相当低的时候形成,而且这些河道长达4023公里,宽数英里。黑海河道虽然较小,但它是发现的唯一仍在流淌的河道,而且还证明了这些神秘河道是由水下河流形成。海底河道与海洋沟渠不同,后者是构造板块的运动在海洋最深处形成的地质结构,前者像陆地上的河流一样蜿蜒而流,并以侵蚀河道底部淤泥的同样方式形成河堤。帕森斯博士发现,黑海河的流速为每小时6公里,每秒有2.2万立方米的水流经该河道,是欧洲最大河莱茵河的10倍之大。在到达陆缘海边缘并流入深海之前,黑海河仅长约60公里。帕森斯博士表示,研究数据还将对在这些河流存在区域寻找钻探地点的石油公司很重要。
2022年8月,俄总统普京签署新版国家海洋学说。在大西洋方向,俄认为西方国家在黑海的海上活动,“严重影响俄海洋安全和国家利益”,俄将通过维权行动和军力建设“守护该方向的海洋权益”。