宋大成宋大成为人实在憨厚,做事勤勤恳恳,初出场时是工厂里的车间主任。他自己父母早逝,就将刘慧芳的母亲当做自己的母亲,对刘家颇为照顾,极受刘母喜爱。喜欢从小一起长大的刘慧芳,无奈流水有意落花无情,虽然刘母极尽撮合还是未能如愿,后被刘大妈认做干儿子,娶了一直喜欢他的刘慧芳的好友——徐月娟。在工作中被骗,因冤入狱2年。事业上的波折没能摧垮他,出狱后,已是改革开放如火如荼之时。赶上厂子改制,靠着自己的勤奋刻苦当上副厂长。带领着老厂子赶上了经济发展的列车,与外资合作并且不断创新成为了厂里的带头人,也是新时代的经济新人物。
《渴望》播出轰动全国,当年流行一句话“娶妻当如刘慧芳,嫁夫当为宋大成”。“举国皆哀刘慧芳,举国皆骂王沪生,万众皆叹宋大成”,成为当年的一道独特风景。一部轰动全国感动千万人的电视剧,被称为中国电视剧发展的历史性转折的里程碑,它创下的巅峰效应成为一个时代的神话。该剧开创性地以写实的视角直面那个社会动荡,是非颠倒的年代,讲述了几个年轻人复杂的爱情经历,揭示了人们对爱情,亲情,友情以及美好生活的渴望。